Sneeuw, museum voor hedendaagse geschiedenis, fitness en BBQ

Ed wakker om 6:45 uur en gaat studeren in de lobby. Angelina maakt haar huiswerk op de kamer. Als we om 8:00 uur de gordijnen opendoen een grote verrassing: sneeuw, en meer dan met Kerst! Na een kop koffie / thee en wat koekjes op de kamer vertrekken we vol goede moed voor een wandeling door de witte wereld.

We zitten niet ver van het museum voor hedendaagse geschiedenis en lopen langzaam door enkele hoofdstraten van Seoul. We vermaken ons uitstekend met verlichting, stoplichten en sneeuw. Om precies 10 uur arriveren we bij het museum voor hedendaagse geschiedenis (toegang uiteraard gratis) en vermaken ons 2 uur in dit onontdekte juweeltje in Seoul. We worden meengenomen in de geschiedenis van de laatste 100 jaar van Korea, met een accent op de laatste 40 jaar. We staan oog in oog met de allereerste Hyundai (pony 1) en de veranderingn die Korea heeft ondergaan (economisch, kleding, vrouwenrechten, etc.). Vanaf het dakterras hebben we een fantastisch uitzicht over het besneeuwde complex Gyeongbokgung.

Rond 12 uur verlaten we het museum en nuttigen bij een Twosome Place een green-tea Latte en een Cappuccino met gebak. Daarna terug naar hotel en de fitness opgezocht. In de avond genoten van een Korean BBQ (Korean beef with cuts) en een fles Argentijnse Malbec. Onderstussen app contact met Mary in thuisland NL. Naast ons een gezelschap dat zich tegoed doet aan Whiskey en bier en erg vrolijk wordt.

En we slapen weer vroeg…..

Van Busan naar Seoul

Vandaag weer terug naar Seoul. Ontbijtje op de de kamer met het fantastische uitzicht en daarna nog een wandeling van een uurtje door Busan in de buurt van het hotel. Ed is weer helemaal gelukkig als hij een makelaar vindt. Om half elf uur uitgecheckt uit het hotel en daarna met een taxi naar de luchthaven. Voorspoedige reis, nog geen 14 Euro, ruim een half uur. Op de luchthaven wel lang wachten, we kunnen pas 1,5 uur voor vertrek inchecken. Op luchthaven nog even rondgehangen en daarna rustigevliegreis naar Seoul. In Seoul weer een taxi genomen, geen luxe maar een gewone (veel goedkoper) en naar Shilla Stay Hotel. Heel druk verkeer in Seoul, we hebben er bijna 1,5 uur over gedaan, maar voor 32.000 Won (22,40 Euro) ga je niet met koffers de trein en metro in.

Shilla Stay is een zakenhotel in centrum van Seoul, vlakbij Insadong. Kamer op de 17e etage is goed, maar niet zo mooi als in eerdere hotels. Service is prima, gratis minibar met cola en bier en pringles.

Einde middag gegeten in Myeongdong bij bekende restaurant Kyoja, een echte hype. Ze hebben slechts vier gerechten, en we nemen allebei een noodle-soep.

In de avond wandeling langs riviertje de Cheonggyecheon in het centrum de andere kant op als enkele dagen geleden, de verlichting is hier nog uitgebreider (zie foto’s).

‘s avonds weer op tijd weer op 1 oor (Angelina), ik tussen de lakens (Ed)

Busan: gekleurde huisjes en strand

Busan is als tweede stad van Zuid-Korea een veelzijdige en bruisende havenstad. Busan: Een oppervlakte van 436 km2 en telt in 2023 maar liefst 4,6 miljoen inwoners. Nadat we gisteren de bekende en tevens de grootste vismarkt van de wereld hebben bezocht, brengen we vandaag een bezoek aan de wijk Gamcheon Culture Village. Daarna staat het strand Haeundae Beach op het programma.

Tijdens ons ontbijt, vandaag simpel een paar Sultana koekjes en koffie/thee genieten we wederom van het uitzicht en het prachtige weer. Ed richt zich, als goede navigator, op de route richting Gamcheon. Het is buiten maar liefst 10 graden dus in tegenstelling tot Seoel is het lekker lenteweer. Ed besluit dan ook om zijn jas niet mee te nemen en dat blijkt achteraf een goede keus

We nemen de metro (half uurtje) en moeten later overstappen op de bus die ons via allerlei steile weggetjes een stuk omhoog brengt naar het de voormalige achterstandswijk maar nu toeristische Gamcheon.

Gamcheon staat bekend om zijn gelaagde straten: een kronkelig labyrint van steegjes en felgekleurde huizen. De wijk dateert uit de eerste helft van de 20e eeuw en het was vroeger een achterstandswijk die door de overheid is omgetoverd tot een kleurrijke wijk om het toerisme aan te trekken. Kunstenaars vestigden zich hier. Het pastelkleurige doolhof is gebouwd op een steile berghelling en heeft meerdere bijnamen als Korea’s Santorini, de Machu Picchu van Busan of Lego Village.

We maken wat foto’s en concluderen dat deze wijk voornamelijk op toeristen is ingesteld. Als we later wat kronkelpaadjes afdalen zien we dat bewoners kimchi maken en vis drogen.

Na deze ervaring besluiten we om terug te wandelen richting metro en hoewel het strand vanaf hier een uur reizen is, gaan we rechtstreeks met de metro richting strand.

Na een uur komen we aan bij Haeundae Beach waar we ons kunnen vergapen aan de enorm hoge torens die daar zijn gebouwd. We wandelen door een straat richting strand en het is werkelijk adembenemend. Het is een breed strand met fijn zand, zeer schilderachtg en de omliggende gebouwen maken het nog luxueuzer. het is prachtig weer en de wandeling geeft ons een boost om weer even op te laden van alle indrukken.

Daarna nog wat gegeten bij een Subway omdat we een snel broodje wilde. Eigenlijk is dit het eerste Europese voedsel wat we tot ons nemen en ik moet eerlijk bekennen: geef mij maar lekker een bord nasi in de ochtend en een warme oosterse maaltijd tijdens de rest van de dag.

Terug in het hotel hebben wij gebruik gemaakt van de fitness- en zwemfaciliteiten: een hele belevenis en een avontuur op zich. Zeer luxe, veel apparatuur en heel hygienisch. Badmuts in het zwembad verplicht, heerlijke douches, bij de kleedkamers uitgebreide powder rooms (ook voor de mannen!). Je hoeft bijna niets mee te nemen: handdoeken, sportkleding (shirt en broek), kamen en borstels (in magnetron gereinigd), emulsies om je lichaam te verzorgen zijn allemaal beschikbaar. Alleen die badmuts, die moet je kopen voor 10.000 Won.

’s Avonds gegeten in het het BBQ restaurant waar we twee dagen geleden ook hebben gegeten. En het smaakte wederom uitstekend!

Moe maar voldaan liggen we om 21:30 in bed.

Busan: verkenning omgeving Lotte Hotel en maaltijd op de Jagalchi vismarkt

Vandaag worden we later wakker dan normaal. Na scheren en wassen maken we thee en koffie op de kamer en nuttigen die met enkele Sultana-koekjes. Met prachtig uitzicht over de stad in het morgenlicht.

Rond 9:30 uur verkennen we de buurt en lopen door de straatjes rond het hotel. Veel restaurantjes en hotels en Ed kan zijn geluk niet op als hij eindelijk een makelaar vindt. Met Google Translate vinden we uit dat een appartement van 110 vierkante meter zo’n 160.000 Euro kost.

Rond 10:30 uur gaan de het Lotte warenhuiis en verbazen ons al rondlopend over de grootte. Alles is er: levensmiddelen, meubels, kleding, juwelen, een crèche, restaurants, koffie-corners, een bioscoop met 10 zalen en een game zone. Wij wagen ons aan koffie, thee en een broodje met krab en garnalen op de 9e etage (van 11).

Rond 12:30 gaan we met de bus naar de Jagalchi vismarkt. Na een ruige busrit arriveren we rond 13:15 uur. De Jagalchi vismarkt is een must-see in Busan en de grootste vismarkt van Korea. En groot is ie! Vele visvrouwen waken er over hun handelswaar waarbij er continu water stoomt door de bakken waar de vis en schelpen in zitten. We lopen een rondje op de begane grond en vergapen ons aan de grote hoeveelheid verse levende zeedieren. Na een kort bezoekje aan de kade (waar de zon schijnt en het 11 graden is) gaan we naar de tweede etage, waar zich ongeveer 50 restaurantjes bevinden waar verse vis wordt bereid en geserveerd.

We besluiten bij restaurant 25 te gaan eten en krijgen een tafel aan het raam met uitzicht op de haven en kade. Het feestmaal bestaat uit sashimi van witvis, rauwe zeester, zeekomkommer en octopus, gegrilde steenvis en een chigae van vis. Dat alle gecomplementeerd door diverse bijgerechten en een Kelly biertje. Een waar feestmaal, waarbij alleen de nog kronkelende inktvis (Sannaki) ontbreekt. Maar als er twee Japanase vrouwen naast ons komen zitten en een portie Sanniki bestellen (en erbij griezelen) weet Angelina ze zover te krijgen een hapje aan Ed aan te bieden. Zie de foto-rapportage voor deze onvergetelijk ervaring om kronkelende slierten inktvis te verorberen!

Na het feestmaal nog een wandeling in de omgeving van de vismarkt en met de metro terug naar het hotel. Daar snel nog even soju gehaald en gedronken om de vele rauwe vis wat makkelijker te verteren.

Begin van de avond zwerven we nog wat door het immense Lotte warenhuis en nuttigen op de 9e verdieping nog een gebakje, thee en koffie. Angelina trakteert Ed op een thermosbeker van Angel in us.

Genoeg gegeten vandaag, de rest van de avond foto’s uitsorteren en reisverhaal vastleggen op onze kamer. En plannen voor de volgende dag maken.

Naar Busan

Vandaag weer vroeg aan het ontbijt (7:15 uur). Daarna uurtje studeren en koffers inpakken. Vanmiddag om 14:50 vliegen we met T’way (TW 965) van Gimpo airport naar Busan in het zuiden van Zuid-Korea. Om 9:45 maken we nog een wandeling vanuit het hotel naar een gedeelte waar we nog niet gewandeld hebben. We zien de gebruikelijk mix tussen oude wijktjes \ huizen en nieuwe hoge gebouwen. We lopen langs een wijkje waar veel scooters en motoren worden verkocht, verderop een wijkje met veel verlichtingzaken en een grote markt met veel gedroogde vis. Na een uurtje wandelen terug in het hotel, laatste kop koffie en dan de taxi in naar Gimpo Airpost. Ritje van 45 minuten, kost ons kleine 50.000 Won (zo’n 35 Euro). Inchecken op luchthaven verloopt voorspoedig, maar natuurlijk moet Angelina haar handbagage bij security weer extra gechecked worden :-). Daarna 1,5 uur rondhangend in cafetaria Villa de Charlotte en wachten op vertrek vliegtuig, onder genot van broodje Bulgogi en grote Americano. Mooie gelegenheid om dit verhaal te starten.

De vlucht verloopt voorspoedig, vertrekt een kwartier te laat meer duurt maar 45 minuten. De koffers rollen snel van de band en een taxi brengt ons door druk verkeer in 45 minuten naar ons hotel: Lotte Hotel Busan. Angelina maakt nog wat ruzie met de taxiichauffeur over extra kosten die hij tevergeefs wil doorberekenen en na het inchecken naar onze kamer: 3712. En ja, die 37 straat voor verdieping 37. De kamer is ruimen heerlijk en het uitzicht is adembenemend, Neem een kijkje in de fotorapportage.

Koffers uitgepakt en dan op zoek naar een restaurant, we rammelen inmiddels. Na een half uur rondzwerven vinden we een restaurant dat wel goed gevuld is. En dat is een feest: BBQ met kip, coquilles Saint Jacques en een heerlijke Jigae (stoofsoep van tofu en kimchi). Soju en bier maken het feest compleet. Moe maar voldaan zoeken we daarna ons bed op de 37e verdieping op, maar eerst genieten we nog even van het uitzicht op de stad.

Seoul Tower

Na de wandeling zijn we begin middag met de bus richting Seoul Tower gegaan om daar een lunch te nuttigen. Toen we boven waren eerst even wat foto’s van alle uitzichten. Hoewel de zon was gaan schijnen was het uitzicht niet helemaal optimaal, een lichte nevel, van verdampende sneeuw? Daarna naar het Koreaans restaurant. Het bleek dat we verplicht waren een bepaald kerstmenu te nemen. En oef….een overheerlijk zes-gangenmenu!

In de avond nog een wandeling gemaakt langs het bekende riviertje Cheonggyyecheon, daarna samen een aflevering van The Crown gekeken en toen gaan slapen. Morgen vliegen we naar Busan……

Een prachtig begin van de eerste kerstdag

Vanochtend het ontbijt gehad terwijl het bleef sneeuwen. Tijd voor een wandeling richting de kerk om te kijken of er nu een “ kindje”. In de kribbe was gelegd. En…ja hoor, een prachtige baby in de kribbe. En we ontdekken ook nog drie koningen. Het sneeuwde nog steeds dus meteen paar mooie foto’s gemaakt.

Sneeuw, Hondae, stadhuis , Myongdong en drukte op Kerstavond

Vroeg wakker en vanaf onze kamer op de 20ste verdieping zien we dat het gesneeuwd heeft. De daken zijn wit, dus ook van de Kathedraal van Seoul waarop we uitkijken, We ontbijten op de 21 verdieping met uitzicht op een wit Seoul. Na een uurtje studeren nemen we de metro naar Hondae, een wijk met vele studenten (Hongik Universiteit) en vele hippe winkeltjes. We verkennen de met sneeuw bedekte straatjes en enkele winkels, maar de meeste zijn dicht tot 12 uur (het is zondag). Rond 13 uur terug in het hotel nemen we een heerlijke cappuccino en rond 15 uur zitten we in een restaurant met een bakplaat op tafel vol varkensvlees en bijgerechten. In de vroege avond verkennen we het stadhuisplein (met schaatsbaan, kerstboom en veel kerstverlichting) en de drukke staatjes van Myongdong. Een gekkenhuis is het, heel veel mensen op straat, veel eettentjes, lange rijen voor restaurants en politie om de stromen mensen in goede banen te leiden. Men heeft hier zeker geleerd van Halloween begin dit jaar! We sluiten de dag af op de kamer, kijken een aflevering van de Crown op Netflix en eindigen de dag met het luisteren naar de kerkklokken van de Kathedraal om 12 uur ‘s nachts. We zien misdienaren en andere gelovigen op het plein bij de Kathedraal, maar gaan niet naar de nachtmis, we draaien ons op één oor.. We zijn benieuwd wat Kerstmis ons gaat brengen….Meer sneeuw en een gevulde kribbe bij de Kathedraal? (Bijdrage Ed)